El Hoodia Gordonii es una planta suculenta,
de forma parecida a un cactus, que procede de las zonas áridas
del sur de Africa.
Durante siglos, las tribus sudafricanas,
principalmente los pastores Khoi-San, han empleado el Hoodia
Gordonii para mitigar el hambre
y la sed durante periodos prolongados de tiempo en sus largas
travesías por el desierto.
El Hoodia Gordonii se utiliza para suprimir
las sensaciones de hambre y sed, lo que la hace una planta
especialmente útil en el tratamiento de la obesidad. Actúa
sobre el sistema nervioso central, regulando el apetito y
produciendo una sensación de saciedad que se traduce en una
menor ingesta de alimentos, con la consiguiente pérdida
de peso.
Los nativos de sudáfrica la consumen
en estado fresco, cortando el tallo en pedazos y eliminando
sus espinas.
Comercialmente, se distribuye en forma de pastillas, extractos,
capsulas, polvos e infusiones.
Algunos productos comerciales pueden contener Hoodia
Gordonii puro, o mezclado con otras plantas medicinales.
Los experimentos clínicos realizados
con personas obesas demuestran que la toma de Hoodia Gordinii
reduce entre el 30% o el 40% la ingestión de calorías, sin
esfuerzo, por la acción reguladora del apetito de esta planta,
que produce sensación de saciedad.
Por otra parte, no se han encontrado
efectos adversos, ni contraindicaciones, aunque por prudencia,
se desaconseja su uso en mujeres embarazadas, niños, ancianos,
y personas hipertensas.
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